Каждый год во время сбора урожая – с июля по ноябрь – в отдаленной области Бали, которая называется Джембрана, проводится необычное мероприятие. Это – гонки на буйволах, когда несколько сотен пар животных и их погонщики соревнуются в том, чей экипаж удостоится Кубка Губернатора Области. Название этой гонки «makepung» происходит от балийского слова «kepung», которое означает «погоня». Имеется ввиду, что буйволы преследуют друг друга на трассе.

Гонки на буйволах привезли с собой выходцы из провинции Madura на Восточной Яве, которые много лет назад ассимилировались на Бали. Буйволы и тип повозки, на которой едет жокей, отличаются от яванских, но принцип соревнований остался тем же. Несколько сот лет назад предки местных жителей прибыли сюда, и их наследие, традиции передавались из поколения в поколение.

Суть гонок такова – сначала в каждой деревне регентства Джамбрана организуются локальные соревнования, и определяются те, кто достоин участвовать в финале, который обычно проводится  в ноябре. Все экипажи делят на пары. В каждой паре будет один победитель. Затем выигравшие соревнуются между собой. И в конце концов, остаются призеры, занимающие 3,2 и 1 место. Т.е. победившие пары проезжают за один день около 10 кругов по трассе. Интересно, что никакого материального приза на гонках не предусмотрено, кроме символического кубка.

Огромные буйволы – участники гонки, не используются более никаким образом. В других районах Бали с помощью буйвола, запряженного в плуг, обрабатывают земли под рис. К этим же ездовым буйволам, по словам их хозяев, они относятся как к детям – годами растят их, дают им специальный корм, витамины, пищевые добавки, чтобы буйвол бежал быстрее. Вообще буйвол – не лошадь и не предназначен для подобных забегов. Очень часто случается так, что возницы выпадают из своих повозок и абсолютно неуправляемая пара буйволов несется по коридору, образованному кучей людей. Только чудом они не врезаются в толпу. Ловят буйволов лишь на финише.

Буйволы-альбиносы – самые дорогие. Их хозяин рассказал мне, что одно такое животное стоит 125 млн рупий – это порядка 8500$. Для бедных балийских фермеров – это баснословные деньги. Цена каждого из тройки победителей очень сильно возрастает, и тогда у хозяина есть шанс продать их после удачного забега.

Обычно с буйволами приезжает целая команда – это сам хозяин и группа поддержки. Причем хозяин не обязательно будет жокеем. В основном, это мужская забава, но я видела среди возниц трех женщин. Они потрясающе смелые, потому что управлять огромными животными, которые не очень умные, требует большой физической силы, жесткости и высокого мастерства.

Хозяева украшают свои любимцев как могут. Традиционное убранство – это корона в виде кокошника на голове у животных. Брутальные буйволы становятся похожи на сказочных красавиц ))) Но балийцев это ничуть не смущает. А еще на рога надевают специальные разноцветные тканевые чехлы – красные, зеленые, желтые, шахматные.

Мне показалось, что эти гонки – больше транквилизатор для людей, которые живут достаточно обособлено в западной части Бали. Потому как, посчитайте сами, каков шанс, что твой буйвол выиграет гонки, если таких же экипажей еще около 300? И каков шанс потом получить за своих буйволов хорошие деньги?

На поляне, где проводятся скачки, разворачивается активная жизнь. Кто-то продает традиционную балийскую еду, звучит национальный оркестр Гамелан, кто-то играет на деньги в местный вариант рулетки… Также здесь можно приобрести молодых буйволов. Они еще совсем худенькие и выглядят не такими мощными и ухоженными, как их старшие собратья.
Расписание гонок на весь сезон опубликовано в интернете. Но это всегда воскресные дни. Лучше приезжать к 8 утра, пока еще не так жарко.

Дни проведения соревнований – праздник для здешних людей. Очень яркий, колоритный, необычный и он стоит того, чтобы увидеть его своими глазами!

Автор: Стефанович Елена