Священники Бали составляют очень важную часть балийского общества. Они пользуются особым уважением и почитанием и проводят всевозможные обряды, ритуалы. Т.к. на Бали церемонии практически ежедневны, то священники очень востребованы. Эти люди сохраняют баланс между тем, что балийцы называют «Бхуана Алит» – материальный мир, микрокосм и «Бхуана Агунг» – непроявленный мир, Вселенная.  

На Бали можно выделить две основные группы священников. Первая, небольшая группа – это Высшие священники, или Пандиты (Pandita). Пандиты, которых также называют «Ratu Pedanda» происходят из высшей касты брахманов (браминов). Но далеко не каждый брахман может стать Первосвященником. Чтобы получить этот титул, нужно много лет обучаться, а после сдавать экзамены в ходе специальной церемонии, называемой «меникса». Человек, получивший титул «Pandita», полностью посвящает свою жизнь Богу и духовному миру. Но это не значит, что у Пандитов нет семей. Есть, причем их жены обычно ассистируют им в церемониях, одевают их. Считается, что никто, кроме жены, не имеет права касаться тела Первосвященника (кроме рук и ног, приложиться к которым считается особым благословением).  Pandita  не связан с каким-либо конкретным храмом или деревней. Как правило, он ездит по различным храмам вверенного ему района и проводит в них церемонии. Церемонии могут быть связанными непосредственно с молитвами Богам (dewa yadnya), с людьми (manusa yadnya) – например подпиливание зубов или свадьба, и с покойными (pitra yadnya).

Когда Пандиты проводят религиозную церемонию, они надевают корону – «кету», и используют специальные приспособления для ритуалов, медитаций и молитв. Также Пандиты не стригут полосы, а завязывают их на макушке в тугой пучок. Когда Pandita проводит церемонию, его руки и верхняя часть груди обнажены, а туловище закутывается в специальную широкую белую материю.

Вторая группа священников – выходцы из трех остальных каст. Их называют Пемангку (Pemangku). Они всегда носят белые одежды. Среди таких священников есть свои отличия, о которых мы поговорим в другой статье. Обычно Pemangku выбирают всей деревней из-за необычных способностей, таких как вхождение в трансовые состояния, видение Ауры, исцеление и т.п. Pemangku особо почитаемы, если они являются служителями конкретного храма в деревне, например: «Jero Mangku Pura Desa» or «Jero Mangku Pura Dalem». Т.к. в каждой деревне есть 3 главных храма, то и Pemangku в каждой деревне Бали минимум три.

Перевод с английского Стефанович Е.